Meski hanya melayani 1 penumpang setiap bulannya, stasiun ini masih beroperasi hingga sekarang.
Dream - Dengan rutinitasnya yang padat, stasiun kereta api tersibuk berada di negara Jepang. Yakni, The Shinjuku Station di Tokyo yang melayani 3,6 juta penumpang setiap hari dan 1,3 miliar penumpang per tahunnya.
Sebaliknya di daerah Cambridgeshire, Inggris menjadi stasiun kereta paling sepi di dunia. Bernama Shippea Hill Station, stasiun ini sering dilewati para kereta tanpa berhenti. Meski hanya melayani 1 penumpang setiap bulannya, stasiun ini masih beroperasi hingga sekarang.
Dulunya Shippea Hill Station ramai dikunjungi para pedagang yang ingin menjual barang-barangnya ke Kota London. Ratusan penumpang pun ikut turun di stasiun ini. Sayangnya, di tahun 1970-an para pedagang dan ratusan penumpang perlahan mulai meninggalkan stasiun dan beralih menggunakan moda transportasi lain.
Tak hanya Shippea Hill Station di Inggris, di Pulau Hokkaido, Jepang juga terdapat stasiun kereta api Kyu-Shirataki yang tampak sepi. Stasiun ini hanya memberhentikan 2 kereta yaitu di pagi hari untuk menjemput seorang pelajar bernama Kana Harada dan di malam hari untuk mengantarnya pulang. Kana Harada menjadi satu-satunya penumpang di stasiun sepi ini.
Beberapa tahun lalu, stasiun pusat Hokkaido Railway Co ingin menutup Stasiun Kyu-Shirataki karena lokasinya yang terpencil dan juga sepinya penumpang yang datang. Namun niat itu segera diurungkan setelah mengetahui masih ada satu penumpang setia, Kana Harada yang seorang pelajar SMA.
Pukul 7 pagi, kereta di stasiun ini berangkat untuk mengantar Kana dan pukul 5 sore kereta berangkat mengantar Kana pulang.
Stasiun pusat pun memutuskan untuk menutup stasiun ini setelah Kana Harada lulus SMA yaitu pada bulan Maret 2017.
Setelah resmi ditutup, warga setempat berkumpul memegang spanduk besar bertuliskan 'Stasiun Kyu-Shirataki, 69 tahun Terimakasih!' dan disambut haru oleh para staf stasiun.
Selain 2 stasiun sepi di atas beberapa stasiun berikut ini juga menyandang predikat 'stasiun tersepi di Inggris' menurut survei Kereta Api UK pada Desember 2016 lalu. Stasiun-stasiun tersebut adalah sebagai berikut.
1. Shippea Hill (Cambridgeshire) – 12 Penumpang
2. Reddish South (Greater Manchester) – 38 Penumpang
3. Pilning (Gloucestershire) – 46 Penumpang
4. Coombe Junction Halt (Cornwall) – 48 Penumpang
5. Barry Links (Angus) – 68 Penumpang
6.Denton (Greater Manchester) – 74 Penumpang
7. Stanlow & Thornton (Cheshire) – 88 Penumpang
8. Teesside Airport (County Durham) – 98 Penumpang
9. Chapelton (Devon) – 100 Penumpang
10. Clifton (Greater Manchester) – 116 Penumpang
Meski sepi penumpang, stasiun-stasiun tersebut masih terus beroperasi karena biaya penutupan stasiun tidaklah murah dan mudah. Beberapa persyaratan seperti persetujuan pemerintah dan proses birokrasi yang panjang serta berliku harus diurus dengan benar. Belum lagi biaya politik serta para staf stasiun yang akan kehilangan pekerjaan, menjadi bahan pertimbangan.
Tak heran, beberapa stasiun tersebut dinamakan stasiun kereta berhantu karena seringkali beroperasi di malam dan siang hari tanpa adanya penumpang.
(Sumber: amusingplanet.com/Awalendi EP)
